1987年，美国职棒大联盟密尔沃基酿酒人队的投手马克·希拉迪肩伤突然发作，疼痛难耐，无法自如伸展的双臂是无法支撑这位26岁球员的大联盟之梦的，草草几场比赛后，只得黯然离场，人生来到转弯处。

跻身好莱坞，马克·希拉迪转投陌生世界中，打拼十几年后，才得以制片人身份，2002年将自己昔日队友吉姆·莫里斯的故事搬上银幕——《心灵投手》（The Rookie）。片中主人公吉姆也是因为肩伤而憾别球场，成为一名教师，自告奋勇调教学校球队，承诺一旦球队进入全国赛，他便会重燃对于棒球之爱，重返大联盟。《心灵投手》够励志，豆瓣评分不低，电影频道常演常新。显然，片中也蕴含着马克·希拉迪的人生际遇，就此注定其此后的电影作品无一不是情感投入真挚的体育题材。《万夫莫敌》《一代骄马》《冰上传奇》《麦克法伦》《百万金臂》等体育名片都是马克·希拉迪的心血之作，2020年罕有的体育影片《回归之路》也是由他担任执行制片人，绝对是当今影坛催生体育电影最多的制片人。

身为体育片王，马克·希拉迪最能感知业界冷暖，虽然体育影片每年都未曾缺席，但是主流电影公司对于体育电影热情明显不足了，对于剧本异常苛责。过往10年，马克·希拉迪一直在向各大电影公司推介一个动人的体育故事，但处处碰壁。故事聚焦大学橄榄球明星麦科伊拉泽贝读书期间含辛茹苦抚养自己11岁兄弟的经历，运动、家庭、亲情，主流要素都在，但一再未能激起大电影公司的兴趣。直到最近迪士尼的流媒体平台Disney+终于决定将这个感人故事转换成影像。

马克·希拉迪举出的例子可能过于单一了，但是事实证明，从2015年前后开始，浪漫喜剧片是大银幕上最受钟爱的影片类型，而真实题材的体育影片则难以再享受昔日荣光，竞争力缓慢下降。说起体育影片的光辉岁月那得追寻回上世纪八九十年代和新世纪最初的10年，票房表现大多出色，而成本基本可控，市场保持着足够的信心。2000年那部《光辉岁月》早已名标电影史册，标准的励志名片，米卢曾以此作为中国足球队心理激荡的必然之选。3000万美元投入换得1.15亿美元票房，两手都很硬。2009年，《弱点》诞生，在奥斯卡都出了风头，2900万美元投入，票房达至2.55亿美元。2013年，《42号》上映，黑人棒球运动员的平权历程传奇备受追捧，票房接近1亿美元。随后的几部主流体育影片《麦克法伦》和《黑色闪电》票房表现也还不错，2000万美元的利润还是有的。

但是，电影公司虽然保持着对于体育影片的固有尊重，投资却越来越谨慎，反倒是流媒体平台在这个内容方向上更加灵动，未来绝对有可能成为体育现实题材影片的最主要投资方。今年5月，疫情肆虐，Netflix宣布将会投资拍摄关于1999年美国女足世界杯夺冠球队的故事，这一大赛衍生出的故事曾在谢晋导演的《女足9号》中有过呈现，但看过的人太少了。7月，Netflix又发布好消息，他们将用一部电影致敬全世界年纪最小的无助力完成个人环球航行的小小航海家——杰西卡·沃森。

Disney+的总裁宣称，流媒体平台有信心为受众制作更多具有针对性的内容产品，不必像传统电影公司那样，被市场束缚住手脚，这也许就是现实体育题材电影更受流媒体平台青睐的理由吧。FOX的流媒体平台也加入这个行列，计划推出一部名为《Next Goal Wins》的体育电影，讲述西萨摩亚足球队征战2014年世界杯预选赛的故事，听起来足够小众，但距离现实几乎没啥距离。时代华纳推出的新电影《理查德王》，则是要给观众们好好讲讲大威小威父亲的故事。更加引人注目的一部电影则更符合当下的某种正确性，道格·威廉姆斯1988年勇夺超级碗，他是历史上第一位夺冠的黑人四分卫。关于大学橄榄球赛场上黑人球员和教练员的剧本也在加紧创作，电影公司表示，这样的题材他们感兴趣。